WRC – Il Rally del Portogallo riparte da Viseu
Il trasferimento potrebbe rivoluzionare la struttura della gara lusitana già dalle prossime edizioni: la nuova base dell’appuntamento iridato sarà la città della Beira Alta che raccoglierà l’eredità di Matosinhos, storica sede delle ultime undici stagioni.
Per i prossimi tre anni sarà Viseu la nuova base del Rally del Portogallo, una delle gare più iconiche del mondiale WRC. La città portoghese della Beira Alta, che conta circa 100.000 abitanti, raccoglierà l’eredità di Matosinhos, storica sede della manifestazione nelle ultime undici stagioni. Si tratta di un cambiamento importante per la gara lusitana, che abbandona così l’Exponor Center, struttura simbolo del Rally del Portogallo moderno e sede del service park dal 2015 a oggi. L’edificio, al termine dell’edizione di quest’anno, verrà demolito, chiudendo definitivamente un capitolo storico per il rally portoghese.
Per assicurarsi la sede della manifestazione, Viseu avrebbe investito circa 500.000 euro per il prossimo triennio, confermando la volontà della città di diventare un punto di riferimento internazionale per il motorsport. Il trasferimento apre inevitabilmente anche a possibili cambiamenti nella struttura del percorso. Viseu si trova infatti a circa 90 minuti di auto dalla vecchia base di Matosinhos e a poco più di un’ora da Arganil: distanze non proibitive, ma comunque significative in ottica organizzativa per il Rally de Portugal 2027.
Proprio per questo motivo il layout della gara potrebbe essere profondamente rivisto. Appare invece molto complicato rivedere in futuro una delle prove speciali simbolo delle ultime edizioni, la celebre Fafe, distante oltre 160 chilometri dal nuovo parco assistenza di Viseu. Nonostante ciò, l’area attorno alla nuova sede offre numerose strade con caratteristiche ideali per il Mondiale Rally. Le speciali della zona di Figueira da Foz, Águeda-Sever e Sever-Albergaria, già utilizzate nell’edizione più recente durante la prima giornata di gara, potrebbero essere riproposte anche nei prossimi anni.
Per Viseu si tratta di un debutto assoluto nella storia del Rally de Portugal, una competizione che nel corso dei decenni ha cambiato più volte sede operativa. Fino al 1994 la gara aveva base a Estoril, con un percorso sviluppato tra le zone di Sintra e Porto. Nel 1995, in seguito ai nuovi regolamenti introdotti dalla FIA, il rally venne trasferito a Figueira da Foz. Dal 1998 al 2000 la sede tornò invece a Matosinhos, mentre nel 2001 fu scelta Santa Maria da Feira. Dal 2002 al 2005, periodo in cui il Rally del Portogallo non faceva parte del calendario WRC, la base operativa fu Macedo de Cavaleiros. Nel 2006 la scelta ricadde su Faro, città che nel 2007 ospitò anche il ritorno del Portogallo nel Mondiale Rally. La località dell’Algarve mantenne il proprio ruolo fino al 2014, prima del trasferimento a Matosinhos nel 2015.
