Finlandia – Neuville domina, poi il ko: Sarrazin vince con la Ypsilon
Il belga vince tutte le prove speciali del Tampereen Lattiamestarit Ralli ma si ritira sull’ultima per un guasto meccanico. Il francese ne approfitta e regala alla Lancia Ypsilon Rally2 HF la prima vittoria stagionale in Finlandia dal ritorno della Casa nei rally.
Quella che doveva essere una proficua giornata di test in vista del Rally di Finlandia si è trasformata in una beffa per Thierry Neuville. Il campione del mondo 2024, impegnato al Tampereen Lattiamestarit Ralli con la Hyundai i20 Rally1, ha infatti visto sfumare il successo sull’ultima prova speciale, costretto al ritiro da un problema meccanico quando ormai la vittoria sembrava ormai in cassaforte.
Fino a quel momento, però, la prestazione del belga era stata praticamente perfetta. Unica Rally1 presente al via, Neuville ha imposto il proprio ritmo fin dall’inizio della gara, facendo segnare il miglior tempo in tutte e sette le prove speciali disputate. Nemmeno una foratura sulla PS2 KT Konevuokraus ja Kiinteistöhuolto Oy è riuscita a rallentarlo: nonostante l’inconveniente, il portacolori Hyundai è comunque riuscito a firmare lo scratch, confermando un livello prestazionale nettamente superiore rispetto agli avversari.
Il rally finlandese rappresentava un appuntamento fondamentale per preparare il prossimo round del Campionato del Mondo Rally, dopo un Rally d’Estonia chiuso al quarto posto assoluto. In quell’occasione Neuville aveva mostrato sprazzi di grande competitività, pagando però alcuni problemi emersi soprattutto nella prima giornata di gara, fattori che avevano inevitabilmente condizionato il risultato finale.
Il ritiro del belga ha spalancato le porte al successo di Pablo Sarrazin, affiancato alle note da Yannick Roche, che ha così conquistato la sua prima vittoria stagionale al volante della Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Un successo che assume un valore particolare anche per la Casa torinese, al primo centro con la nuova Rally2 in una competizione disputata in Finlandia dal ritorno ufficiale del marchio nei rally, avvenuto ad inizio anno sugli asfalti del Rallye Monte-Carlo.
Per l’equipaggio francese si tratta di un’iniezione di fiducia importante in vista del Rally di Finlandia del WRC, dove Sarrazin sarà chiamato a confrontarsi con un livello di competitività decisamente più elevato, soprattutto nella combattutissima categoria WRC2. Alle spalle della Lancia ha concluso il finlandese Anssi Rytonen, secondo assoluto con la Škoda Fabia RS Rally2, staccato di 35″9. A completare il podio è stato un sorprendente Peetu Patajoki, autore di una prestazione di grande spessore al volante della sua Opel Astra GSi 16V. Il pilota locale ha chiuso terzo assoluto con un ritardo di 2’59″4, conquistando uno dei risultati più prestigiosi della sua carriera davanti al pubblico di casa.
