Ali Turkkan vince per soli 3 decimi a Tampere sull’irlandese Eamonn Kelly. In gara anche Sarrazin e Romeau, ma entrambi finisono fuori strada nel secondo giro.

Il HYAcenter Ralli, disputato nei dintorni di Tampere in Finlandia, ha nuovamente confermato la sua importanza come evento di preparazione in vista del Rally Finland WRC, in programma il prossimo fine settimana sugli sterrati di Jyväskylä. La gara, organizzata dalla PR-Racing, si è articolata su un totale di 66,82 chilometri cronometrati, suddivisi in tre prove speciali da ripetere due volte: Laitikkala (11,5 km), Salmentaka (14,16 km) e Savo (7,75 km). Al via si sono presentati 56 equipaggi, tre in più rispetto all’edizione dello scorso anno, con una nutrita presenza di piloti internazionali impegnati nel mondiale rally, in particolare nelle classi WRC3 e JWRC. Tra questi figuravano il francese Pablo Sarrazin, la connazionale Sarah Romeau, l’irlandese Eamonn Kelly, il turco Ali Turkkan e i locali Ville Vatanen e Leevi Lessila.

La gara si è accesa subito con una sorpresa: nella prima prova speciale è stata Sarah Romeau, al volante della Citroën C3 Rally2, a siglare il miglior tempo, precedendo di 2”8 il connazionale Sarrazin, anche lui su C3. Quest’ultimo ha poi risposto con decisione nelle due prove successive, firmando due scratch consecutivi che gli hanno permesso di prendere il comando con 11”2 di vantaggio su Romeau, 15”8 su Turkkan e 18”1 su Kelly.

Il secondo giro di speciali ha però stravolto la classifica. Romeau è stata costretta al ritiro dopo un’uscita di strada nella PS4, episodio che sembrava spianare la strada alla vittoria per Sarrazin. Ma il francese ha imitato la sfortunata collega proprio nella prova successiva, abbandonando a sua volta la gara con un’uscita che gli ha negato un successo fino a quel momento assolutamente meritato. Con entrambi i francesi fuori, la corsa al successo si è trasformata in un duello ravvicinato tra Ali Turkkan e Eamonn Kelly, entrambi su Ford Fiesta Rally3. Il pilota turco, regolare e preciso, è riuscito a mantenere la testa della corsa fino all’arrivo, portandosi a casa la vittoria per appena 0”3 di vantaggio sull’irlandese. Una battaglia serrata fino all’ultimo metro, che ha entusiasmato il pubblico finlandese presente sulle speciali.

Il podio è stato completato dal pilota di casa Ville Vatanen, che con la sua Renault Clio Rally3 ha chiuso con un ritardo di 15”4. Quarta posizione per un altro finlandese, Leevi Lessila, anche lui su Clio Rally3, attardato di 32”4. Ma la vera sorpresa di giornata è arrivata dal quinto classificato. Onni Jarvinen, al volante della sempreverde Opel Astra GSi 16V, ha ottenuto un risultato eccezionale, riuscendo a stare davanti a numerose vetture più moderne e potenti. La sua prestazione ha entusiasmato gli appassionati, dimostrando che la passione e il talento possono ancora far volare le “vecchiette” del rally.

Con ben quattro Rally3 nelle prime cinque posizioni, il HYAcenter Ralli ha dimostrato l’ottimo livello competitivo di questa categoria e l’efficacia della gara come test pre-Finlandia. Ora l’attenzione si sposta sui leggendari sterrati di Jyväskylä, dove molti di questi protagonisti cercheranno conferme nella tappa finlandese del WRC.