Ville Vatanen nell’ERC 2026 con la Fiesta Rally3
Il 19enne finlandese intraprenderà un programma completo in ERC3 con KMS Racing, riportando il cognome Vatanen su una Ford nel Campionato Europeo Rally dopo oltre 40 anni.
Il binomio storico Ford–Vatanen tornerà protagonista nel Campionato Europeo Rally a partire dalla stagione 2026. Ville Vatanen, 19 anni, lontano parente della leggenda dei rally Ari Vatanen, ha infatti confermato un programma completo in ERC3 al volante di una Ford Fiesta Rally3 schierata dal team KMS Racing.
Per il giovane talento finlandese si tratta di un passaggio chiave nella sua crescita sportiva. Dopo l’esperienza con la Renault Clio Rally3, Vatanen affronterà un calendario europeo di otto appuntamenti, segnando un ritorno dal forte valore simbolico: era dalla stagione 1982, che un Vatanen non gareggiava nell’ERC su una vettura con i colori Ford. Un legame che richiama il glorioso passato di Ari Vatanen, Campione del mondo rally nel 1981.
“L’ERC è il passo successivo più logico nella mia carriera: i rally sono molto diversi tra loro e il livello di competizione è altissimo”, ha spiegato Vatanen, reduce da una stagione 2025 in cui ha conquistato due podi in ERC3 su tre partecipazioni.“Ci saranno molti rally su asfalto, una superficie nuova per me, dalla quale possiamo imparare tantissimo. Avremo anche alcune gare su sterrato già conosciute, quindi il mix sarà molto stimolante”.
La collaborazione con KMS Racing è già iniziata positivamente, come dimostra l’ottava piazza assoluta conquistata al Seinäjoki Ralli, ultimo appuntamento del campionato finlandese. “Il feeling con il team è stato subito ottimo, anche con l’ingegnere di gara. KMS ha una grande esperienza nei rally europei e mondiali, e questo crea fiducia. Sono davvero felice di iniziare questo progetto con loro”. Campione Junior finlandese nel 2022 e nel 2024, secondo classificato nella FRC2 nazionale, Ville Vatanen sarà affiancato dal connazionale Joonas Ojala, anche lui 19enne, nel ruolo di copilota. “Un enorme grazie al nostro team, ai miei genitori, ai partner e a tutte le persone che ci sostengono da anni. Senza il loro supporto non saremmo arrivati a competere a livello internazionale”, ha sottolineato il pilota.
KMS Racing, partner ufficiale di M-Sport in Finlandia e struttura di riferimento per i programmi Ford Fiesta Rally2, Rally3 e Rally4, guarda con grande entusiasmo alla nuova sfida. “È fantastico avere Ville come parte del team e costruire insieme un progetto nell’ERC, uno dei campionati più competitivi in assoluto”, ha dichiarato il team principal Jussi Kumpumäki. “Ha già dimostrato grande velocità su sterrato, mentre l’asfalto sarà una novità. Sono convinto però che nella preparazione su questa superficie avremo molto da offrire”.
Il progetto con Vatanen rappresenta la naturale evoluzione della crescita internazionale di KMS Racing, iniziata nel 2022 e che ha già portato il team a competere in 12 Paesi diversi. Un percorso che unisce tradizione, talento e ambizione, riportando uno dei cognomi più iconici dei rally europei al volante di una Ford nel panorama continentale. Il programma scatterà in Ungheria e poi proseguirà con il Sierra Morena, Scandinavia, Roma Capitale, Polonia che quest’anno si disputerà su fondo asfaltato con un rally nei dintorni di Katowice, Barum Czech Rally, Ceredigon e chiusura sugli sterrati portoghesi di Fafe.
