BRC – Cédric Cherain volta pagina e saluta Withers
Si chiude una collaborazione iniziata senza esperienza e conclusa ai massimi livelli del rally belga. Il Campione assoluto 2024 e GT 2025 cambia navigatore e guarda già al futuro annunciando il ritorno in Rally2.
Dopo settimane di indiscrezioni, è arrivata la conferma ufficiale direttamente dal pilota: nel 2026 Damien Withers non sarà più il copilota di Cédric Cherain. A prendere posto alla sua destra sarà Jasper Vermeulen, già visto nell’abitacolo delle Porsche 991 GT3 e 992 Rally GT in occasione del TAC Rally e delle 6 Uren van Kortrijk nella seconda parte della stagione 2025.
Una scelta che può aver sorpreso parte dell’ambiente, ma che Cherain inquadra come una naturale evoluzione di un percorso umano e sportivo. Prima di guardare al futuro, il campione belga ha voluto rendere omaggio al copilota che lo ha affiancato negli ultimi quattro anni, ringraziandolo per il lavoro svolto e per i risultati ottenuti insieme.
Il bilancio della collaborazione parla chiaro: insieme sono arrivati i titoli di Campioni BRC nel 2024, Vicecampioni BRC nel 2023 e 2025, oltre ai titoli GT conquistati nel 2022 e nel 2025. Un percorso di crescita significativo, considerando che, all’inizio della loro avventura comune, Damien non aveva alcuna esperienza nel rally. Un apprendistato rapido ed efficace, che ha portato a risultati di assoluto rilievo.
Come spesso accade nei rapporti tra pilota e copilota, anche questa intesa ha seguito un naturale ciclo. Cherain ha spiegato di sentire oggi l’esigenza di affidarsi a una nuova figura, mentre il suo ormai ex copilota desidera concentrare le proprie energie sulle attività professionali che gestisce quotidianamente.
Il 2026 rappresenterà per Cherain un anno chiave: è infatti previsto il ritorno al volante di una Rally2, con un programma che prenderà il via dal prestigioso Rallye Monte-Carlo. In questo contesto si inserisce l’arrivo di Jasper Vermeulen, chiamato ad affiancare il pilota belga in una fase cruciale della sua carriera sportiva.
La collaborazione con Damien si è chiusa nel migliore dei modi, con una vittoria allo Spa Rally, a testimonianza di un’intesa rimasta efficace fino all’ultimo chilometro. Una pagina che si chiude con soddisfazione reciproca e rispetto, mentre per Cherain è già tempo di guardare avanti e affrontare una nuova sfida.
