RalliSM – Jaspar Vaher conquista Jyväskylä
Prestazione da veterano per il 19enne estone, che firma il secondo successo della carriera davanti a Lappi e Heikkilä.
Dopo aver sfiorato il successo al Riihimäki Ralli e aver impressionato addetti ai lavori e avversari allo Scandinavian Rally del FIA ERC, Jaspar Vaher trova finalmente il premio che le sue prestazioni lasciavano presagire da tempo. Il 19enne estone, navigato dal connazionale Rait Jansen, conquista infatti il suo primo successo nel Rally SM, il massimo campionato finlandese, centrando la seconda vittoria assoluta della carriera. Pilota di punta del Toyota Junior e primo non giapponese a ricevere il pieno supporto della casa nipponica, Vaher aveva già mostrato un passo gara di altissimo livello nelle precedenti apparizioni al volante della Toyota Yaris Rally2. Sugli impegnativi sterrati di Jyväskylä, però, il giovane estone ha compiuto un ulteriore passo avanti, interpretando il rally con una maturità sorprendente.
La sua corsa non era iniziata nel migliore dei modi. Penalizzato da una posizione di partenza poco favorevole, Vaher ha affrontato il primo loop di prove senza forzare eccessivamente, chiudendo le prime tre speciali in terza posizione a soli 2″8 dal leader Esapekka Lappi. In una gara caratterizzata da distacchi minimi, è stata però la PS4 Ylä-Muuratjärvi, quasi quindici chilometri, a fare la differenza. Qui il talento estone ha sfoderato una prestazione semplicemente straordinaria, rifilando 7″8 a Lappi e balzando al comando della classifica generale. Da quel momento Vaher ha amministrato il vantaggio con grande lucidità nelle restanti prove speciali, riuscendo a controllare il ritorno degli avversari fino al traguardo finale.
Il margine conclusivo è stato di appena 1″6 sul più esperto finlandese, un vantaggio che avrebbe potuto essere ancora più ampio senza i 4″ di penalità inflitti all’estone per un ingresso errato in una chicane. “Le sensazioni al termine della gara sono ottime, nonostante la pioggia abbia complicato un po’ le cose. Posso solamente dire che è stato un bellissimo weekend per noi”, ha commentato Vaher al termine della gara.
Alle sue spalle ha chiuso Esapekka Lappi, affiancato da Enni Mälkönen. Il pilota Hyundai nel Mondiale Rally, impegnato nel campionato finlandese con una Škoda Fabia RS Rally2 di RTE-Motorsport, ha lottato fino all’ultima prova senza però riuscire a ricucire il gap accumulato nella decisiva quarta speciale. Nonostante il secondo posto, Lappi ha voluto dedicare parole importanti al giovane vincitore. “Non abbiamo vinto, ma ci sono comunque aspetti positivi da portare a casa da questo rally. Ma tanto di cappello a Jaspar: diventerà un pilota molto forte. Molti rimarranno a bocca aperta quando questo ragazzo sbarcherà nel WRC”.
A completare il podio è stato Mikko Heikkilä. Il finlandese, vincitore quest’anno nel FIA ERC in Svezia, ha chiuso terzo assoluto a 11″4 dalla vetta insieme a Kristian Temonen sulla Škoda Fabia RS Rally2 di TGS Worldwide. Ottima anche la prova di Yuki Yamamoto. Il giapponese, reduce dal primo podio della carriera nel WRC2 ottenuto in Giappone, ha portato la Toyota Yaris Rally2 di Printsport fino alla quarta posizione assoluta, pagando un ritardo di 31″7 dal vincitore. Alle sue spalle ha concluso il compagno di squadra Patrick Enok, autore di un’altra prestazione solida sulla vettura della casa giapponese.
Sesta posizione per Lauri Joona, staccato di 37″6 con la sua Škoda Fabia RS Rally2, mentre al settimo posto ha terminato Anssi Rytkönen, anch’egli al volante della vettura ceca. L’ottava piazza è andata a Karl Martin Volver, migliore tra gli iscritti al campionato estone in una gara valida sia per il Rally SM sia per il campionato nazionale del Paese baltico. Ha preceduto il connazionale Ralf Joosep Nõgene, nono assoluto, confermando l’eccellente stato di salute del movimento rallistico estone. A completare la top ten è stato il giapponese Takumi Matsushita con la Toyota Yaris Rally2 schierata dal progetto ufficiale Toyota New Generation.
Se le prestazioni delle ultime settimane avevano lasciato intravedere il potenziale di Jaspar Vaher, il successo di Jyväskylä rappresenta la prima vera consacrazione. E, a giudicare dalle parole di un veterano come Esapekka Lappi, il rally mondiale potrebbe presto accorgersi di lui, molto probabilmente questo potrebbe accadere presto, già in Estonia e Finlandia, dove l’estone dovrebbe correre con la Yaris Rally2 da iscritto al WRC2.
