Il Campione britannico in carica guiderà la Citroën C3 Rally2 all’esordio al Sierra Morena, poi passerà alla nuova Lancia Ypsilon HF Integrale in una stagione a sette round supportata da Michelin e Motorsport Ireland Rally Academy.

Il pilota di Motorsport Ireland Rally Academy William Creighton affronterà il Campionato Europeo Rally 2026 al volante di una vettura ufficiale Stellantis Motorsport con il team Tagai Racing Technology (TRT). Il 28enne irlandese, fresco campione del British Rally Championship 2025, disputerà per la prima volta un’intera stagione ERC insieme al navigatore Liam Regan, con cui condivide l’abitacolo da ben 13 anni.

Il programma partirà ufficialmente dal primo round stagionale, l’Andalusia Rally (Sierra Morena) in programma dal 17 al 19 aprile, dove l’equipaggio salirà a bordo di una Citroën C3 Rally2. Nel corso della stagione la coppia passerà alla nuovissima Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, la vettura che Stellantis Motorsport sta preparando per il debutto agonistico in categoria Rally2. Il passaggio tra i due modelli rappresenta uno degli elementi più attesi del programma, con l’obiettivo di sfruttare al meglio le caratteristiche di entrambe le vetture sui diversi fondi del calendario ERC.

La partnership con Stellantis Motorsport garantisce a Creighton un supporto tecnico dedicato in ottica titolo, mentre Michelin fornirà i pneumatici e il Motorsport Ireland Rally Academy continuerà a seguire da vicino il percorso del suo pilota di punta. Il programma 2026 arriva al termine di un 2025 da incorniciare per Creighton e Regan: la conquista del titolo britannico, frutto di diverse prestazioni di alto livello e di vittorie sia su asfalto che su sterrato, ha permesso all’equipaggio di iscrivere il proprio nome nell’albo d’oro del BRC.

“Sono davvero entusiasta di fare il salto nel Campionato Europeo Rally 2026 con TRT e Stellantis”, ha dichiarato Creighton. “Speriamo di costruire su un anno positivo nel British Rally Championship, dove abbiamo disputato diverse gare forti e siamo orgogliosi di aver aggiunto il nostro nome alla prestigiosa lista dei campioni. Ora fare il passo successivo e mettere insieme un programma più ampio di eventi europei è incredibilmente eccitante. Sono felice di continuare a rappresentare il Motorsport Ireland Rally Academy e di portare avanti questa relazione a questo livello. Un enorme grazie va a Stellantis Motorsport, Michelin, l’Academy e tutti i miei sponsor per averci dato questa opportunità. È fantastico allinearci con marchi che hanno una grande esperienza e successi nel rally. Sentirsi affidati con la responsabilità di rappresentarli a questo livello è molto speciale”.

Il palmarès di Creighton parla chiaro: oltre al titolo BRC 2025, il pilota vanta il successo nel Junior World Rally Championship 2023 e nel Junior British Rally Championship 2021. Questi risultati lo hanno consacrato come uno dei talenti più completi della sua generazione, capace di esprimersi ad alto livello sia su asfalto che su ghiaia, qualità che sarà fondamentale nell’ERC 2026.

Il calendario della serie continentale propone sette appuntamenti, con cinque prove su asfalto e due su ghiaia. Si parte con l’Andalusia Rally (asfalto, 17-19 aprile), seguito dal Royal Rally of Scandinavia (ghiaia, 22-24 maggio), Rally di Roma Capitale (asfalto, 3-5 luglio), Rally Poland (asfalto, 24-26 luglio), Barum Czech Rally Zlín (asfalto, 14-16 agosto), Rali Ceredigion in Galles (asfalto, 4-6 settembre) e Rally Five Cities North of Portugal (ghiaia, 23-25 ottobre). Una sequenza che mescola fondi veloci, tecnici e impegnativi, ideale per testare la versatilità dell’equipaggio e delle vetture Stellantis.

“Affronteremo rally nuovi quest’anno e una concorrenza molto forte”, ha proseguito Creighton. “L’ERC continua a crescere di anno in anno. Ma Liam e io ci sentiamo pronti per la sfida, siamo entusiasti di iniziare e di vivere tutto ciò che comporta competere nel Campionato Europeo. Ho seguito da vicino il campionato su Rally.TV, vedendo come sia cresciuto e si sia sviluppato. Ora farne parte è un’opportunità incredibile, speriamo di offrire un bello spettacolo”.

Il Motorsport Ireland Rally Academy, che segue Creighton e Regan dal 2020, esprime grande soddisfazione per il passo avanti. “Siamo lieti di supportare William e Liam mentre passano dalla vittoria del titolo BRC 2025 alla stagione ERC 2026 con TRT e Stellantis, continuando il loro percorso di sviluppo di successo”, ha commentato John Coyne, fondatore e patron dell’Academy.

Anche dal lato Stellantis arriva un messaggio di fiducia. “Siamo molto felici di accogliere William e Liam nella famiglia Stellantis per un entusiasmante Europeo”, ha dichiarato François Wales, a capo del Customer Racing di Stellantis Motorsport. “Il loro talento e la loro esperienza saranno un grande valore aggiunto in questo ambiente altamente competitivo. Auguriamo loro una grande stagione all’interno del team TRT e con il prezioso supporto del Motorsport Ireland Rally Academy”.

Con il debutto ormai alle porte in aprile, Creighton e Regan si preparano a una stagione che potrebbe segnare un punto di svolta nella loro carriera. Il mix tra esperienza accumulata nel BRC, il supporto di marchi come Stellantis e Michelin, e la voglia di misurarsi con i migliori piloti europei rende il programma 2026 uno dei più interessanti del panorama Rally2 internazionale.