CRZ1 – Arriva Thomas Paperini e punta al titolo
Dopo un 2025 da dimenticare con la Toyota GR Yaris Rally2 ufficiale, il pilota toscano sale sulla Skoda Fabia RS. Nel suo programma stagionale la Coppa Rally di Zona in Piemonte e Valle d’Aosta
Thomas Paperini torna in gara con Pavel Group. Il team, che aveva già collaborato con il pilota pistoiese nel 2021 — stagione culminata con la vittoria assoluta al Rally di Pistoia — ha costruito per lui un programma completo di sei appuntamenti nella Coppa Rally di Zona 1, il campionato di zona del Piemonte e della Valle d’Aosta.
Il 2025 è stato un anno da dimenticare per Paperini. L’incidente al Ciocco e la lunga riabilitazione che ne è seguita lo hanno tenuto lontano dai rally per gran parte della stagione, proprio quando indossava i colori ufficiali Toyota. Un’assenza forzata e dolorosa per uno dei talenti più determinati del rallismo toscano.
Il 2026 è quindi il segnale di una ripartenza vera. Pavel Group metterà a disposizione del driver pistoiese una Škoda Fabia RS Rally2 gommata Pirelli, con il supporto della struttura siciliana EM Competition di Andrea Bongiovanni. Al suo fianco per l’intera stagione ci sarà la navigatrice ligure Monica Cicognini, con cui Paperini ha già condiviso tre gare. “Voglio uscire dalla regione e trovare nuovi stimoli con gare nuove, conoscere nuove persone e nuovi avversari”, ha dichiarato Paperini, sintetizzando con la sua consueta concretezza lo spirito con cui affronta questa nuova avventura.
Il programma prende il via questo fine settimana a Santo Stefano Belbo, in provincia di Cuneo, e proseguirà con il Rally Valle d’Aosta (9-10 maggio), Castiglione Torinese (4-5 luglio), Regione Piemonte (1-2 agosto), Città di Torino (5-6 settembre) e Rally Lana (24-25 ottobre). L’obiettivo finale è la qualificazione alla Coppa Italia, la cui finale unica si disputerà a novembre a Lucca — gara che Paperini ha già conquistato nel 2023.
