CRZ8 – Casarano, regno di Francesco Rizzello
Nono successo nella gara salentina che ha aperto la Coppa Rally di Zona. De Nuzzo e D’Alto completano il podio.
Davanti a un pubblico delle grandi occasioni si è conclusa la 31ma edizione del Rally Città di Casarano, organizzato dalla Scuderia Casarano Rally Team in collaborazione con l’Automobile Club Lecce. La gara, tappa d’apertura della Coppa Rally di Zona 8, ha regalato emozioni forti e un colpo di scena finale che ha rimescolato le carte del podio proprio a pochi chilometri dal traguardo.
Non c’è stata storia per la vittoria assoluta. Francesco Rizzello, detentore della Coppa Rally di Zona 2025, ha firmato la sua nona vittoria in questa competizione, confermandosi il re indiscusso delle strade di casa. In coppia con il fedele Fernando Sorano sulla Skoda Fabia RS Rally2, Rizzello ha imposto un ritmo insostenibile per chiunque fin dalla prima prova speciale.
Il driver salentino ha coperto i 67,30 km cronometrati con il tempo complessivo di 46’43.1, gestendo con autorità i sette tratti in programma. Al traguardo di Piazza San Domenico, Rizzello ha commentato: “In questa che è la gara di casa, abbiamo deciso di fare dei test e di estremizzare la conoscenza della vettura insieme al team, che ringrazio. Siamo andati subito forte, partendo con una delle mie prove salentine preferite, Specchia, impegnativa e tecnica, e siamo andati alla grande fino alla fine. Mi dispiace per Massimo e Mirko che non sono giunti al termine e che si sono ritirati all’ultimo per una leggera sbavatura.”
Il riferimento di Rizzello è al drammatico finale che ha visto protagonisti Massimo De Rosa e Mirko Di Vincenzo. L’equipaggio, saldamente in seconda posizione per tutta la gara, è incappato in un cappottamento proprio durante l’ultimo passaggio della prova di Torre Vado. Nonostante l’auto abbia bloccato la carreggiata, fortunatamente non ci sono state conseguenze fisiche per i piloti. L’incidente ha però costretto la direzione gara a neutralizzare la prova per le vetture successive.
Questo ritiro ha spalancato le porte del secondo gradino del podio a Guglielmo De Nuzzo. Il giovane casaranese, navigato da Maurizio Iacobelli su Skoda Fabia Evo, ha siglato una rimonta eroica: dopo una foratura nella PS1 di “Specchia” che lo aveva fatto sprofondare a 47 secondi dalla vetta, De Nuzzo ha spinto al massimo risalendo la classifica posizione dopo posizione. Il podio è stato completato dal salernitano Gianluca D’Alto, assistito da Mirko Liburdi (Skoda Fabia), bravi a mantenere la costanza necessaria in una gara così tecnica.
La quarta posizione è andata a Matteo Carra e Lorenzo Mezzina, al debutto sulla versione RS della Fabia, seguiti dal veterano Maurizio Di Gesù con Gianmarco Manco in quinta piazza. Notevole la prestazione del siciliano ‘Pinopic’, sesto assoluto con la muscolosa Toyota GR Yaris insieme a Cristian Quarta.
Sfortuna invece per Valeria Pranzo, l’unica donna al volante della manifestazione. La sua gara, affrontata con il marito Marco Mele alle note, si è interrotta quasi subito per la rottura di un tubo dei freni sulla PS1.
In parallelo alla gara moderna, si è svolto il 1° Rally Storico, dominato dal locale Rocco Cavallo in coppia con Pietro Todaro sulla leggendaria Fiat 131 Racing, seguiti dai Casto (padre e figlio) su Peugeot 205. Tra le “Classiche”, traguardo tagliato con successo per Alessio e Giovanni Ascione su Fiat Uno Turbo.
