Lancia guarda al 2027: Gryazin e Rossel al Grampian Forest Rally
I due piloti al via della gara che è il banco di prova del futuro Rally Scotland, destinato a riportare il Mondiale nel Regno Unito dal 2027.
Il Grampian Forest Rally assume sempre più i contorni di un’autentica prova generale in vista del ritorno del FIA World Rally Championship nel Regno Unito. L’appuntamento in programma il 7 e 8 agosto sugli sterrati attorno a Banchory, valido per il Campionato Britannico Rally, vedrà infatti al via anche Lancia Corse, che schiererà due Ypsilon Rally2 HF ufficiali affidate a Nikolay Gryazin e Yohan Rossel.
La scelta del marchio del gruppo Stellantis appare tutt’altro che casuale. Le prove speciali del Grampian attraversano infatti le stesse foreste del nord-est della Scozia che nel 2027 ospiteranno il nuovo Rally Scotland, evento che segnerà il ritorno del Mondiale Rally nel Regno Unito dopo l’ultima edizione del Wales Rally GB disputata nel 2019. La nuova gara avrà il proprio quartier generale ad Aberdeen e farà parte di un accordo triennale siglato tra WRC Promoter, Motorsport UK e le autorità locali, mentre il Grampian Forest Rally fungerà proprio da “candidate event”, il test organizzativo richiesto dalla FIA prima dell’ingresso nel calendario iridato.
Una strategia che ricalca quella già adottata da Toyota e M-Sport, anch’esse presenti in Scozia con alcuni dei loro piloti di riferimento per iniziare a raccogliere dati ed esperienza su strade completamente inedite per il Mondiale moderno. Per Gryazin e Rossel sarà infatti una prima assoluta sugli sterrati scozzesi, caratterizzati da prove speciali velocissime dove le medie superano frequentemente i 100 km/h, alternate a tratti molto tecnici e insidiosi. Un banco di prova particolarmente significativo anche per il reparto tecnico di Lancia Corse, impegnato nel continuo sviluppo della Ypsilon Rally2 HF.
Dopo un avvio di stagione estremamente incoraggiante, culminato con prestazioni di alto livello nelle prime uscite iridate, la vettura ha infatti evidenziato qualche limite negli ultimi appuntamenti disputati su fondo sterrato. Per questo motivo il Grampian rappresenterà un’occasione preziosa per raccogliere dati e proseguire l’evoluzione della Rally2 in vista della seconda parte della stagione e, soprattutto, dei programmi futuri.
Il livello della competizione sarà quello delle grandi occasioni. M-Sport porterà in gara le Ford Fiesta Rally2 ufficiali di Jon Armstrong e Romet Jürgenson, mentre Toyota schiererà Elfyn Evans, che per l’occasione lascerà temporaneamente la GR Yaris Rally1 del Mondiale per salire sulla GR Yaris Rally2 ufficiale con l’obiettivo di prendere confidenza con gli sterrati che tra meno di un anno potrebbero diventare protagonisti del WRC. Tra i nomi di spicco figurano anche Max McRae e Chris Ingram sulle Škoda Fabia RS Rally2, oltre al gallese Osian Pryce, protagonista nel 2026 sia nei rally moderni sia nell’Europeo Historic.
Con un elenco iscritti di questo livello, il Grampian Forest Rally sarà molto più di una gara del campionato britannico: sarà il primo vero laboratorio tecnico e sportivo in vista del ritorno del Mondiale Rally in Scozia, un appuntamento destinato a richiamare l’attenzione di squadre, piloti e costruttori già dall’estate di quest’anno.
