CPR – Toyota svela la line-up per il Campionato nazionale
Dopo l’addio a Kris Meeke, la squadra punta su Pedro Almeida e sul giovane Rafael Rego per una stagione completa e ambiziosa.
Dopo la separazione a fine stagione con Kris Meeke, Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal apre un nuovo capitolo e annuncia ufficialmente la propria line-up per il Campionato Portoghese Rally 2026. La struttura lusitana sarà impegnata con ben due Toyota Yaris Rally2, scelta che sottolinea in maniera chiara le ambizioni del team: presenza costante al vertice e investimento sul futuro.
La prima Yaris Rally2 sarà affidata al 28enne Pedro Almeida, affiancato alle note da António Costa. Per Almeida si tratta di un passaggio cruciale della carriera. Nella scorsa stagione ha disputato il CPR con la Skoda Fabia RS Rally2 di ARC Sport, chiudendo l’annata all’ottavo posto assoluto in campionato, ma soprattutto conquistando un successo di grande prestigio al Rally de Portugal. Una vittoria dal peso specifico enorme, considerando che in quell’occasione il CPR incrocia il proprio percorso con il Mondiale WRC, seppur limitatamente alla prima giornata di gara. Un’affermazione che ha certificato velocità, maturità e capacità di gestione nei contesti più competitivi, elementi che Toyota ha evidentemente valutato con attenzione.
Accanto all’esperienza di Almeida, il team punta con decisione sulla gioventù. La seconda Yaris Rally2 sarà infatti affidata al ventenne Rafael Rego, al debutto assoluto su una Rally2. Una scommessa importante, ma tutt’altro che azzardata. Rego sarà navigato da Ana Gonçalves, copilota di maggiore esperienza con cui condivide l’abitacolo dal 2024: un binomio già rodato che rappresenta una garanzia in termini di affiatamento e comunicazione.
Nel 2025 Rego ha gareggiato nel CPR e nei trofei monomarca Peugeot Rally Cup Portugal e Peugeot Rally Cup Ibérica al volante della Peugeot 208 Rally4 preparata da The Racing Factory. Proprio nella Peugeot Rally Cup Portugal ha chiuso con un brillante terzo posto assoluto, mettendosi in luce come uno dei prospetti più interessanti del panorama nazionale. Il salto sulla Rally2 rappresenta quindi un passaggio decisivo nella sua crescita sportiva, con Toyota pronta ad accompagnarlo in questo percorso.
Anche il calendario 2026 si preannuncia tecnico e selettivo. Il via è fissato a metà aprile con il Rali Terras de Aboboreira su sterrato, seguito dal secondo round ancora su terra (limitato al Day 1) in concomitanza con il Rally de Portugal valido per il WRC. Il terzo appuntamento sarà la novità stagionale, il Rally de Lisboa su asfalto, prima di una lunga fase su fondo asfaltato che comprenderà Castelo Branco, Vila Velha de Ródão e Madeira.
Dopo la pausa estiva, il campionato ripartirà a metà settembre con il Rali da Água – Transibérico – Eurocidade Chaves/Verín, ancora su asfalto. Successivamente si tornerà sulla terra per un doppio appuntamento decisivo: il Rallye Casinos do Algarve e il Rally Five Cities North of Portugal, meglio conosciuto come Rally di Fafe, gara che farà parte anche del FIA ERC, portando quindi CPR ed ERC a condividere lo stesso palcoscenico competitivo. La stagione si concluderà con il Rallye Vidreiro, posticipato a fine campionato a causa dei danni provocati dal maltempo nei territori interessati dalla manifestazione a inizio anno.
