Kris Meeke riporta la BMW M3 sulle strade di Killarney
Sedici anni dopo l’ultima volta, il pilota nordirlandese torna in Irlanda per onorare Maurice Nagle e la storia della vettura tedesca sulle strade di Kerry.
Dopo sedici anni di assenza dalle competizioni in Irlanda, Kris Meeke è pronto a tornare là dove tutto era cominciato: sulle strade leggendarie del Killarney Historic Rally 2025. Il pilota nordirlandese, vincitore di cinque gare del Campionato del Mondo Rally, di un titolo Intercontinental Rally Challenge e di un campionato nazionale portoghese, sarà al via a bordo di una BMW M3 E30, icona assoluta dell’epoca d’oro dei rally.
Accanto a lui ci sarà Noel O’Sullivan, copilota originario proprio di Killarney, per un ritorno che va ben oltre la competizione: Meeke correrà infatti in memoria di Maurice Nagle, padre del suo storico navigatore Paul Nagle e fondatore del Killarney Historic Rally nel lontano 1996. “Paul è stato al mio fianco per la maggior parte della mia carriera nel WRC, e suo padre Maurice è sempre stato una figura di riferimento in quegli anni,” dichiara Kris Meeke. “Quest’anno mio padre Sydney compie 80 anni e lui era il responsabile della BMW di Bertie Fisher ai tempi. Sarebbe fantastico averlo con me a Killarney per vivere questo momento. È passato molto tempo dall’ultima volta che ho corso qui, nel 2007, e non vedo l’ora di ritrovare la comunità rallistica di Kerry. Sarà emozionante tornare, e ancora di più farlo per una gara così speciale.”
Il 2025 segna anche un anniversario storico: sono passati 35 anni dalla celebre vittoria di Bertie Fisher proprio al Killarney, sempre con una BMW M3, e con Rory Kennedy al suo fianco. Kennedy tornerà anch’egli in gara quest’anno, in coppia con Donagh Kelly, per difendere la vittoria ottenuta nel 2024. Con la partecipazione di Meeke, sarà il secondo anno consecutivo che un vincitore di una gara del WRC prenderà parte al Killarney Historic, dopo la presenza lo scorso anno del due volte campione del mondo Kalle Rovanperä su Toyota Starlet,con il finlandese che chiuse la sua gara in quindicesima posizione assoluta.
Come da tradizione, il rally avrà base a Killarney, ma nel 2025 includerà anche nuove prove speciali nella zona di Kenmare e si concluderà con la leggendaria Moll’s Gap, che quest’anno si correrà sotto le stelle, in notturna — un tocco di magia che promette di rendere l’evento ancora più spettacolare .“Un enorme grazie a Paul Ahern per aver reso possibile tutto questo,” conclude Meeke. “La nostra amicizia risale ai miei primi anni con Paul Nagle, ed è bello vedere che, dopo tutto questo tempo, la passione per i rally continua a unirci.”
