Kris Meeke ad Ypres sulla Porsche 992 GT
Il nordirlandese al debutto sulla vettura tedesca per sostituire l’infortunato Cracco. La gara è in programma a fine giugno
Kris Meeke, atteso già la prossima settimana sulle selettive strade d’Irlanda al volante di una Toyota GR Yaris Rally2, non concederà pause al suo calendario e, alla fine del mese, precisamente nelle giornate del 26 e 27 giugno, si tufferà in una sfida dal sapore completamente inedito e affascinante: il pilota britannico sarà infatti al via del celebre Rally d’Ypres, in Belgio.
L’incredibile operazione ha preso forma in seguito al forzato e sfortunato forfait del pilota belga Pieter-Jan Michiel Cracco, costretto a rinunciare alla gara di casa a causa di problemi medici legati a una brutta caduta. Trovatosi improvvisamente senza un conduttore per la propria vettura, il Jobfixers Rally Team si è mosso con tempestività, ingaggiando l’ex pilota ufficiale di Citroën e Toyota nel WRC per affidargli il volante della Porsche 992 Rally GT. Per l’asso nordirlandese si tratterà del debutto assoluto in gara con una vettura della casa di Stoccarda, una casella che lui stesso ha ammesso di voler spuntare da tempo nella propria carriera.
Il fuoriclasse britannico ha commentato con grande entusiasmo e sportività la nascita di questa collaborazione, rivelando anche un retroscena legato a una sua vecchia conoscenza del Mondiale: “Ci tengo prima di tutto a precisare che questa opportunità la devo interamente a Pieter-Jan Michiel Cracco e al Jobfixers Rally Team. A seguito della sua sfortunata caduta ha dovuto rinunciare a partecipare. Sono davvero entusiasta che mi offrano l’occasione di pilotare la Porsche 992 Rally GT. Non ho mai disputato un rally con una Porsche, ma questo figurava da tantissimo tempo sulla mia lista dei desideri, soprattutto dopo aver visto le grandi prestazioni realizzate lo scorso anno da Dani Sordo e da altri piloti con la 992 proprio qui ad Ypres. Tra l’altro, meno di un’ora dopo aver concluso l’accordo con Jobfixers, ho chiamato subito Dani. Mi trasmetterà i suoi video a bordo dello scorso anno e mi ha già dato ottimi consigli. Sono convinto che pilotare questa macchina sulle speciali di Ypres rappresenterà una sfida eccezionale!”
Nonostante si trovi a dover scoprire da zero i segreti e le reazioni della trazione posteriore tedesca, Meeke si presenterà sulle storiche e velocissime speciali belghe nel ruolo di naturale e autorevole pretendente al successo finale. Il pilota d’oltremanica vanta già tre partecipazioni a Ypres, tra le quali spicca una memorabile affermazione assoluta colta nella stagione 2009. Ricordando quell’edizione, Meeke ha voluto regalare una battuta legata al confronto ravvicinato con uno dei re incontrastati della corsa belga: “Il mio primo ricordo risale al 2009, quando partecipai all’evento con una Peugeot 207 Super 2000. Vincemmo il rally fin dalla nostra prima partecipazione, il che non è mai una cosa semplice ad Ypres. Avevo effettuato i test con il mio compagno di squadra Freddy Loix e, prima di mezzogiorno, non ero assolutamente al livello dei suoi tempi cronometrici. Dopo pranzo, Freddy mi propose di salire al suo fianco per un passaggio sul percorso. Col senno di poi, avrebbe fatto meglio ad astenersi, visto che poche ore dopo stavo siglando tempi più rapidi dei suoi!”
Le credenziali della vettura tedesca sulle strade asfaltate di Ypres sono d’altronde eccellenti. Lo scorso anno, proprio lo spagnolo Dani Sordo, allora ingaggiato con la medesima e temibile Porsche 992, aveva lottato per il podio assoluto fino all’ultimo chilometro, impreziosendo la sua corsa con ben cinque migliori tempi assoluti. A rendere il weekend di fine giugno ancor più spettacolare ci penserà una concorrenza spietata e un nutrito lotto di vetture della classe Rally2 di ultima generazione. Meeke dovrà infatti vedersela con specialisti del calibro del francese Stéphane Lefebvre, al via su Toyota GR Yaris Rally2, e con i forti alfieri della Hyundai Grégoire Munster e il neozelandese Hayden Paddon, entrambi determinati a far valere l’agilità e le quattro ruote motrici delle loro i20N Rally2 per sbarrare la strada al bolide tedesco.
