CPR – Rali da Água: Sordo riapre il campionato, ora è sfida a tre!
Il britannico sbaglia tutto, Sordo trionfa e Araújo lo aggancia in vetta. A Vidreiro sarà un finale da batticuore: tre piloti racchiusi in due punti.
Nel penultimo appuntamento del Campionato Portoghese Rally, il Rali da Água, è andata in scena una vera rivoluzione. Quando tutto sembrava apparecchiato per la passerella finale di Kris Meeke, il destino ha deciso diversamente, rimettendo completamente in gioco il titolo a una sola gara dal termine.
Il britannico, al volante della Toyota GR Yaris Rally2, puntava a chiudere i conti già sugli asfalti di Chaves, ma la sua gara è stata un disastro sin dalle prime battute. Un testacoda iniziale con foratura ha dato il via a un fine settimana da dimenticare, peggiorato poi da un problema tecnico alla vettura e da una penalità di 30 secondi al controllo orario.
Al termine del primo giorno, Meeke si trovava già staccato di 1’50”, ma il peggio doveva ancora arrivare: nel Day 2, nel tentativo di recuperare, è uscito di strada, dicendo addio a qualsiasi possibilità di punti. Uno zero pesantissimo che ha riaperto completamente la corsa al titolo.
A prendere il controllo della gara ci ha pensato un ispiratissimo Dani Sordo, navigato da Cándido Carrera, su Hyundai i20 N Rally2. Il pilota spagnolo, ex ufficiale Hyundai nel WRC, sapeva che l’unico modo per rientrare in gioco era vincere, e lo ha fatto con autorità. Dopo una breve parentesi di leadership per la Yaris di Teodosio, Sordo ha piazzato un poker di scratch che ha scavato un solco tra lui e gli avversari.
L’unico in grado di reggere il ritmo del cantabrico è stato il sette volte campione nazionale Armindo Araújo, in gara con la sua Škoda Fabia RS Rally2 gommata Michelin. Araújo ha provato a reagire accorciando le distanze sull’ultima prova del primo giro del Day 2, riportandosi a soli 7”3 dal leader. Ma nel pomeriggio Sordo ha alzato il livello, vincendo tutte le prove della boucle e chiudendo la gara con 25”9 di vantaggio, in quella che è stata una vittoria più di testa che di forza, pesantissima per la classifica generale.
Con questo successo, Sordo sale a 107 punti, a sole due lunghezze da Meeke e Araújo, ora appaiati in vetta a 109. Sarà dunque il Rallye Vidreiro Centro de Portugal a decidere tutto: tre piloti racchiusi in due punti, su asfalti estremamente insidiosi e tecnici per un finale che si preannuncia non adatto ai deboli di cuore.
Dietro i tre protagonisti del campionato, il podio del Rali da Água è stato completato da Rúben Rodrigues, terzo con la Toyota GR Yaris a 1’11” dal vincitore, capace di resistere alla pressione di José Pedro Fontes, quarto per soli 2”3 con la Citroën C3. Quinta posizione per Pedro Meireles su Fabia RS Rally2.
Nelle categorie supporto, grande prestazione di Guilherme Meireles, vincitore tra le 2RM con la sua Peugeot 208 Rally4, davanti all’ucraino Anton Korzun (+22”) e a Pedro Silva (+30”). Tra gli Junior, successo per Rafael Rego, sempre su Peugeot 208 Rally4, mentre nel Trofeo Clio a imporsi è stato Tiago Pereira. Il campionato portoghese, che sembrava già deciso, ci regala così un finale infuocato, dove ogni secondo conterà. E ora, tutti con il fiato sospeso in vista dell’ultimo atto.
