Latvala al via dell’Olympus Rally con la GR Corolla Rally2
Il team manager Toyota si mette casco e tuta per una sfida tutta nuova, tra entusiasmo e incognite tecniche, segnando un debutto negli Stati Uniti. Il finlandese affiancherà Seth Quintero con la nuova vettura nipponica.
La notizia era nell’aria, ma ora è arrivata anche la conferma ufficiale: Jari-Matti Latvala, team manager di Toyota Gazoo Racing WRT nel World Rally Championship, sarà al via dell’Olympus Rally, prova valida per l’American Rally Association. Il finlandese guiderà la nuova Toyota GR Corolla Rally2, affiancando lo statunitense Seth Quintero.
Per Latvala si tratta di un momento storico: sarà infatti il suo debutto assoluto sulle strade americane.“Sarà il mio debutto assoluto negli Stati Uniti – ha dichiarato – sono davvero felice ed emozionato di conoscere da vicino le strade dell’Olympus Rally e l’atmosfera che lo accompagna”. Nonostante l’esordio negli USA, Latvala conosce già la GR Corolla Rally2. Il finlandese è stato infatti uno dei collaudatori della vettura, che ha debuttato al 100 Acre Wood Rally proprio con Quintero. Un debutto però sfortunato, concluso con un ritiro a causa di un problema meccanico dopo l’ingresso in un guado.
In casa Toyota c’è grande entusiasmo per l’arrivo di Latvala in America, ma anche la consapevolezza che si tratta solo della seconda uscita stagionale della vettura. I cosiddetti “problemi di gioventù” potrebbero quindi essere ancora un fattore determinante. Lo ha sottolineato anche Tom Fowler, direttore tecnico del team: “Non andiamo in America con un atteggiamento spavaldo. Dobbiamo lavorare per sviluppare la vettura e renderla competitiva anche per i clienti. Il ritiro al primo rally è stato duro, una lezione importante, ma ora conta crescere”.
Da sempre l’Olympus Rally rappresenta uno degli eventi più iconici degli Stati Uniti, sia per la sua storia sia per il fascino che continua a esercitare. Un rally tecnico e impegnativo, con un percorso che si annuncia di circa 320 chilometri di prove speciali. Oltre a Latvala e Quintero, tra i protagonisti attesi figurano anche Martynas Samsonas su Subaru Impreza STI N14, Roberto Yglesias su Ford Fiesta Rally3, Lia Block su Hyundai i20 N Rally2, Ricardo Cordero su Citroën C3 Rally2 e il leader dell’ARA Mark Piatkowski, anche lui su Subaru.
Tutti gli occhi saranno puntati sulla GR Corolla Rally2 e sul suo sviluppo: l’Olympus Rally sarà un banco di prova fondamentale per capire il potenziale della vettura e le sue prospettive future nel panorama internazionale.
