WRC – Ott Tanak può tornare alle gare nel 2027
Il campione estone sta sviluppando la nuova vettura Toyota. Juha Kankkunnen dice che il team vuole schierare sei auto il prossimo anno, possibile che una sia per lui.
Il possibile ritorno di Ott Tänak nel Campionato del Mondo Rally è diventato uno degli argomenti centrali del mercato piloti. La decisione dell’iridato 2019 di separarsi da Hyundai al termine dello scorso campionato e prendersi una pausa per dedicarsi alla famiglia sembrava un punto di svolta definitivo, ma il richiamo dei motori ha cambiato gli scenari.
Nel corso della stagione, pur senza figurare negli elenchi iscritti delle gare, Tänak ha continuato a macinare chilometri nel ruolo di collaudatore per Toyota. La casa giapponese è attualmente l’unica tra i costruttori ufficiali impegnata nello sviluppo attivo della nuova vettura con regolamento WRC27, destinata a sostituire le attuali Rally1 a partire dalla prossima stagione. Il pilota estone si è fatto carico della gran parte delle sessioni di prova, mantenendo un ritmo di lavoro e di trasferte del tutto analogo a quello dei titolari.
A fare chiarezza sullo stato dei lavori e sulle dinamiche interne al team è intervenuto Tom Fowler, direttore tecnico della squadra Toyota WRC: “Negli ultimi tempi anche i nostri piloti titolari impegnati nel Mondiale hanno iniziato a testare la vettura, ma fino a questo momento Ott ha accumulato un chilometraggio superiore, potendo gestire un calendario di impegni meno serrato. Finora la squadra si è concentrata sulla lotta per il titolo 2026, ma con l’avvicinarsi del Rallye Monte-Carlo 2027 l’attenzione si sta progressivamente spostando sulla prossima stagione”.
Incalzato sulla risposta dei piloti titolari al lavoro svolto dall’estone, Fowler si è lasciato sfuggire una battuta che chiarisce la competitività dell’ambiente: “Sono certo che i nostri piloti vorranno salire a bordo della nuova macchina sempre più spesso. E, come ben sappiamo, il loro obiettivo è girare almeno quanto Ott, semplicemente perché non hanno alcuna intenzione di farsi battere da lui”.
Alla domanda esplicita se questa dichiarazione equivalga a una conferma del rientro agonistico di Tänak nel 2027, il direttore tecnico ha preferito mantenere una posizione più cauta: “Non possiamo ancora confermare se Ott gareggerà con noi la prossima stagione. Bisogna considerare che la vettura rientra in una categoria clienti ed è disponibile per la vendita anche ad altre strutture sportive, quindi non sappiamo ancora con certezza quali saranno tutti i nostri avversari nel 2027”.
L’architettura del programma Toyota per il 2027 lascia comunque spazio a diverse soluzioni. Il vice team principal Juha Kankkunen ha confermato la volontà della casa madre di schierare fino a sei vetture ufficiali la prossima stagione. Considerando la formazione attuale composta da cinque piloti, l’inserimento di Tänak nel team ufficiale appare un’ipotesi del tutto concreta. In alternativa, il pilota estone potrebbe decidere di schierare le nuove vetture tramite la propria struttura RedGrey, sfruttando la possibilità di acquisto riservata ai team privati.
